13 июля — международный день головоломки. Как игры для ума влияют на когнитивные способности? Играют ли они роль в профилактике деменции? На эти и другие вопросы ответила руководитель лаборатории социальных нейронаук, профессор кафедры биологической химии КрасГМУ Ольга Лопатина.

Науке давно известно, что головоломки и другие когнитивные занятия стимулируют умственную деятельность. Они задействуют различные аспекты мышления, памяти и мозговые «центры» решения проблем. Процесс решения головоломок улучшает и поддерживает рабочую память, внимание, беглость речи в любом возрасте.

— Способность головоломок влиять на когнитивные функции активно изучается, потому что профилактика нейрокогнитивных расстройств сегодня является одной из самых больших нерешенных медицинских проблем. Снижение уровня когнитивной активности приводит к потере когнитивного резерва — «запаса прочности» мозга, который формируется на протяжении всей жизни под влиянием образования, физической активности, социальных связей. И игры для ума тоже способны его тренировать, — рассказала Ольга Лопатина.

По словам эксперта, словесные и числовые головоломки особенно полезны для пожилых людей:

— У взрослых, особенно в возрасте 50 лет и старше, чаще всего популярностью пользуются кроссворды и судоку. При разгадывании кроссвордов идет запрос к лексической памяти, ассоциативной памяти и стратегии манипулирования ответами. Науке предстоит выяснить, может ли решение подобных головоломок благоприятно влиять на динамику когнитивных функций с возрастом.

Головоломка судоку считается одной из самых популярных и широко известна. Её можно решить с помощью различных методов, включая логическое выведение, возврат, распространение ограничений, распознавание образов и так далее. Регулярное решение судоку и подобных головоломок связано с улучшением вербальной беглости, навыков счета и памяти.

— Многочисленные эксперименты показали, что судоку задействует нейронные системы, поддерживающие когнитивный контроль, мониторинг и целенаправленное поведение. Поэтому судоку является ценным инструментом для исследования рабочей памяти, когнитивного контроля, способности осознавать собственные когнитивные процессы и размышлять о своей мыслительной деятельности. Головоломка имеет большой потенциал в качестве увлекательной и доступной модели когнитивного обучения, — уверена профессор.

Недавно были опубликованы результаты исследований об игровых методах лечения. Они могут улучшить когнитивные функции у пожилых людей и пациентов с деменцией. Особенно оказались полезными видеоигры. У пациентов были заметны улучшения равновесия и походки. Также видеоигры способны облегчить расстройства настроения или поведения и увеличить взаимодействие с друзьями, семьей, лицами, осуществляющими уход, или другими пациентами. Это всё позволяет предположить, что игровые методы лечения могут способствовать замедлению развития деменции.

Популярной головоломкой остаётся кубик Рубика.

— Сборка кубика Рубика требует мысленно моделировать последовательности ходов, оптимизируя при этом скорость и эффективность. Обладая комбинаторной сложностью, он задействует зрительно-пространственное мышление, рабочую память, процедурное обучение и исполнительное планирование. Именно поэтому кубиком Рубика очень заинтересована нейронаука, — утверждает Ольга Лопатина.

Предполагается даже, что регулярные тренировки с кубиком Рубика и подобными головоломками могут помочь в подготовке специалистов для областей, которые требуют высокоскоростного решения проблем. К ним относятся медицинские процедуры (например, хирургия) и авиация.

Такие головоломки, как пазлы и тетрис, развивают навыки мысленного вращения. При их сборке включаются процессы сопоставления, подгонки, например, выравнивание и соединение элементов пазла.

— Мужчины обычно лучше справляются с тестами на мысленное вращение, зато женщины лучше запоминают местоположение объектов. В детском возрасте девочки решают пазл более систематично, а мальчики совершают больше попыток методом проб и ошибок, следовательно, совершают больше ошибок при перемещении деталей, — рассказывает Ольга Лопатина.

Эксперт отметила, что увлечённость головоломками может оказаться полезной, когда человек столкнётся с внештатной ситуацией, где потребуется нестандартный подход. Поэтому тренируйте мозг и «ломайте голову» правильно! Будьте здоровы!